Bodem & reliëf
Kortessem bevindt zich in de regio Vochtig Haspengouw. Het grondgebied van de gemeente heeft alle kenmerken van een ruraal landschap van vochtig Haspengouw: natuurlijke valleien, reliëfverschillen met valleihellingen, kasteeldomeinen met bossen, lintbebouwing, fruit en graslanden. De landschappelijke belevingskwaliteit kan, naar Vlaamse normen, als hoog beschouwd worden.
Onze gemeente behoort tot het stroomgebied van de Schelde.
Een stroomgebied is het gebied van waar al het over het oppervlak lopende water via een kanaal, stroom, rivier of meer door een riviermond in zee loopt. Vlaanderen kent vier stroomgebieden: de Schelde, de Maas, de Ijzer en de Brugse Polders.
Een verdere opdeling van de stroomgebieden levert bekkens of deelstroomgebieden op, wat in Vlaanderen overeenkomt met 11 feitelijk afgebakende rivierbekkens:
- IJzer
- Brugse polders
- Gentse kanalen
- Beneden-Schelde
- Leie
- Boven-Schelde
- Dender
- Dijle en Zenne
- Demer
- Nete
- Maas
Deelbekkens
De bekkens of deelstroomgebieden worden op hun beurt opgedeeld in deelbekkens (dit is de kleinste eenheid van watersystemen in Vlaanderen, grootteorde van ± 4 gemeenten).
Bereikbaarheid
De Limburgse gemeente Kortessem ligt in het zuiden van de provincie. Volgens de bepalingen van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen, ligt de gemeente in de beleidscategorie "het buitengebied", en maakt geen deel uit van een stedelijk netwerk. De dichtst bijgelegen stedelijke gebieden zijn Hasselt, Bilzen, Borgloon, Tongeren en Genk.